【新提醒】Offer中的猫腻――RSU和Option怎么交税【一亩三分地论坛抖包袱版】 - Powered by Discuz!



【新提醒】Offer中的猫腻――RSU和Option怎么交税【一亩三分地论坛抖包袱版】 - Powered by Discuz!

很多刚毕业的朋友在找工作的时候特别关注薪水,往往因为基本工资的一点点差距而做很后悔的决定。事实上,硅谷、湾区的主流观点早就认为收入中股票期权为王,基本工资用来养养家就好。这也直接证明了互联网公司股票期权巨大的变现价值。

但是,我们也泼点冷水:做决定很容易,但是大家真的了解自己要面对的是什么?知道为啥2000年互联网大泡沫后无数程序员破产么?税!

众所周知,美帝存在着各种复杂甚至疯狂的税务体系,北美科技业的创业公司也不例外。本文会涉及一些粗浅的数学计算和财务概念,所以我们主要会用大量浅显易懂的例子帮助大家理解。

正文之前先解释两个最重要的概念,RSU和Stock option. 后文会直接用RSU和Option来指代同一概念。

RSU(Restricted Stock Unit),可以称为受限股票单位,和普通的股票不同。员工需要工作约定年限后,拿到被分配(vest)的股票后即可变现,前提是公司已经上市或者被收购。

Stock Option,称为期权,懂的同学可以跳过。
举例说明:假设股票A价值$100。再假设存在这么一个东西,使用了它就可以只花$10来购买1股A。「等等,你刚才说股票当前价值$100一股,怎么可以用$10来购买?」正常情况下是没有这种好事儿。但是有了这个东西就可以,也就是期权:以固定价格购买股票的权利。

背景知识介绍完毕,先简单扯两句大公司。当前主流的IT巨头都早已上市多年,比如Google/Facebook,都是发RSU. 一般来说,RSU分四年平均分配, 如果员工中途离职,那么未被分配的RSU就自动作废。

举个例子:

小明拿到了某巨头的Offer,RSU 400股,四年平均分配,假设小明在工作满两年之后离职。按时间顺序回顾,从小明的工作日开始计算,一年后,小明分配得100股(可自由选择卖出),二年后,小明又分得100股。两年期满后离职,剩余的200股回归公司所有。

RSU在被分配给员工的那一刻,员工马上获得了金钱价值,因此要交税。这种情况下,RSU的税率沿用普通收入税,加州还有州税。公司在分配股票的时候,往往会扣除相应比例的股票作为税款。所以在上面的例子,假设小明人在加州,每一年拿到的股数大约为100 * (1 - 40%) = 60股。税有多重,不解释。


那创业公司还没有上市,发什么呢?

基本上两类,RSU或者Stock Option.

RSU. 公司即使没有上市,还是可以给员工发RSU,主流做法是四年平均分,一年拿25%,后面三年每月拿剩下的1/36 。特别需要指出的一点是,只有当创业公司估值已经非常高的时候才能发RSU,比如现在的Uber, 工作几年的工程师已经拿到价值50w~80w+的RSU。回头看,Facebook是上市前就发RSU的首创者,此后便是互联网创业的黄金时代,估值几百亿的明星创业公司不再罕见,RSU也就愈发流行。

RSU的好处就是简单明了风险小,上市了就可以交易。缺点呢?税重。和之前小明的例子类似,一旦公司上市,员工已被分配的RSU就要被征普通收入税。考虑到创业公司提供的RSU一般总价值较高,这部分收入的税率按收入税计算。如果公司上市前你攒了一大笔RSU, 上市后基本上一半都马上被当税扣下。惨。


Stock Option. 这是本文的重头戏。期权有很多种,市场上公开交易的期权和公司期权也有不少区别,但是本质都是以固定价格购买(卖出)股票的权利。

目前创业公司发Stock Option主要有两类,也是下文的讨论范围:

  • ISO(Incentive Stock Option)
  • NSO(Non-Qualified Stock Option)

两者在计税方面有很大区别。不过趋势是越来越多创业公司选择NSO作为Stock Option的发放方式。

先讲一讲Stock Option的大致阶段:

  • 你被公司录用,然后被赋予相当数量的期权。比如,可以用$5/股的行权价购买10000股的Option。
  • 像我们之前描述的,被赋予的期权都有一个分配的时间表,主流做法也是工作满一年拿到25%,之后36个月每月拿到剩余的1/36.
  • 在某个时间点,你决定行使期权的权利,也就是以行权价购买公司股票。可以在同时、或之后把行权所得的股票卖出,获得利润。

先看NSO,计税不算复杂:阶段1-2不涉及实权兑现,因此不交税。阶段3行权且有潜在的利润,按收入税计税。

假设小明加入一家创业公司,获得NSO,可以用行权价$5/股的价格购买10000股。再假设公司四年后上市,股价变成$25/股。
此时,小明所有期权都已被分配。进入阶段3:可以行使所有期权,其潜在收益是 ($25 - $5) * 10000 = $200,000. 税额按收入税计算,外加州税,基本上需要交税一半左右($100,000)。外加行使权需要$5 * 10000 = $50000,总费用是$150,000,天价。更常见的做法是:小明可以选择只行使一部分期权,比如2000. 那么相应的总潜在收益是($25 - $5) * 2000 = $40000. 相应的,由于总收益的降低,计算收入税的税额就可能应用低一档的税率,可以省%4左右的税率。

然后是ISO. 咳咳咳...为了不把本文变成没完没了的税法说明,小编建议有需要的读者自行搜索以下关键字:ISO, AMT, Tech Bubble, Bankcruptcy...没错,2000年大泡沫中破产的人大部分都是拜ISO中产生的AMT税所赐,故事非常精彩,祝大家阅读愉快。


写了这么多,估计很多读者没有心思读完全文,直接跳到结论。那好,小编给你个总结一下:

  • 如果公司提供了RSU,很好,你不需要多想,老老实实待满年头,坐等拿股票卖钱,如果你在加州,做好心里准备:基本上一半的收入去交税。
  • 如果公司提供的是Stock Option,并且是NSO. 你能做的也不太多,等公司上市后,好好盘算自己的收入,每年选择一部分Option行权并卖出股票获利。如果控制得当,税可能比RSU略少。
  • 如果公司提供的是Stock Option,并且是ISO, 除非是极早期员工,否则请谨慎使用早起行权(early exercise),建议做决定前先咨询专业税务人员。

无论是RSU/Option, 只要公司没有办法上市或者被收购,或者你在此之前已经离开,这些RSU/Option则分文不值。

同样,高风险意味着高回报。创业公司给员工提供的RSU/Option要远比大公司慷慨,你只要熬到公司上市或被收购,回报自然丰厚。何况在创业公司工作的乐趣远不止钱,精彩内容也请关注包子随后的系列文章。

很多人把今天比作当年的大航海时代。这个时代鼓励无数有志者去到远方探索拼搏:当然会有人名利双收,也会有人落得两手空空。可历史的车轮不会倒退,既生于这个大时代,与其隔岸观火,不如卸下包袱,扬帆起航。

诸位,且行且珍重。:


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